Жуткие истории о похороненных заживо в летаргическом сне волновали некогда не меньше чем нынешние слухи о снежном человеке, НЛО или зомби. Публикации
о подобных происшествиях, несмотря на безусловные диагностические достижения медицины появляются и в наше время. Не так давно газета «Нойе цюрхер цайтунг» напечатала интересную заметку: «В одном из сербских городов со сторожем морга едва не случился удар, когда один из покойников поднялся и попросил у него прикурить. Позже «покойник» рассказал, что был в ресторане, потерял сознание и пришел в себя а каком-то помещении где и попросил покурить. Но человек, к которому он обратился, выглядел смертельно испуганным, и это помогло «усопшему» понять, где он находится.
Похожая история приключилась с молодым никарагуанцем Цезарем Марсио — он был признан врачами мертвым и был похоронен. На следующий после похорон день случайные посетители кладбища заметили, что из одной гробницы доносятся странные звуки. Подойдя ближе, они отчетливо услышали крики о помощи. Местные власти вскрыли гроб, и оттуда, жутко ругаясь, вылез «покойник». Врачи выразили мнение, что имел место особый случай летаргии.
Однако не всегда все оканчивалось столь благополучно, ибо с похороненным заживо может и не оказаться никого рядом, а сам он не сможет выбраться из последнего убежища.
О том, что человек может надолго заснуть почти без признаков жизни, знали еще в глубокой древности. Косвенные данные о летаргии и оживших покойниках можно найти в старинных хрониках многих народов. У древних римлян, к примеру, существовал обычай — вблизи умершего трубили в трубы или производили громкий шум. Вероятно, некоторые древние покойники действительно оживали при этом, кто знает.
В середине века мнимую смерть и оживание умерших по большей части связывали с нечистой силой и колдовством. И далеко не всегда воскресший и его окружение были рады чудесному избавлению. Ситуацию изменила лишь эпоха Просвещения, а вместе с ней изменилось и восприятие смерти.
Прогресс в науках и медицине вновь вскрыл проблему летаргии, но не мог гарантировать безоговорочной констатации — смерть или сон. Просвещенную Европу охватила волна ужаса, распространению паники способствовало развитие печати. Описание захоронений живых, но бездыханных людей стало чуть ли не нормой тогдашней журналистики. Сенсационная тема, как и теперь, определила коммерческий успех новых газет.
Но тогдашняя общественность не могла примириться с такой ситуацией, и во многих странах стали вырабатываться строгие правила обследования покойников,
большое распространение получили хорошо проветриваемые и охраняемые скелеты, создавались даже общества борьбы с мнимой смертью. Первое такое общество возникло в 1767 году в Амстердаме, и целью его была не только проверка подлинности смертей, но
и — в первую очередь — спасение утонувших и оживление при клинической, как мы сказали бы сегодня, смерти. Уже в первые три года своего существования
это общество буквально вернуло с того света 109, а за последние 25 лет — 990 человек.
В 1771 году муниципалитет Парижа создал специальный институт, задачей которого было оживление утонувших, и который за десять лет возвратил 312 граждан.
Под покровительством английского короля в 1773 году в стране создали общество, аналогичное амстердамскому. За двадцать лет его члены спасли жизнь двум с лишним тысячам человек. По уставу общества оказавший пострадавшему первую помощь получал в награду две гинеи, а возвративший его к жизни — четыре.
В самом начале ХIХ века в Вене организовали даже специальное учреждение, занимавшееся возвращением покойников к жизни. В то же время врачам, хирургам и представителям некоторых других профессий официально предписывалось в присутствии гражданских властей пройти публичное испытание с целью проверки их осведомленности в данной науке. «Каждого покойника,— говорилось в предписании,— нужно обследовать с таким же вниманием и заботой, как это принято делать по отношению к умирающему
Опрыскивание холодной водой оказывает на многих покойников исключительное воздействие
особенно в области сердца и на макушке, поскольку известно, что если капать на побритую макушку, по всему телу проходит судорога
»
Общественное мнение вынудило правительство многих государств заботиться о постоянной охране покойников. В одной из австро-венгерских газет прошлого века описывался такой случай. Недалеко от города Кечкемет в степи нашли мертвое тело молодого человека по имени Йозеф Сабо. Тело перенесли в дом, вызвали цирюльника (а цирюльники тогда были не только парикмахерами, но и исполняли обязанности фельдшеров), который установил смерть. Родственники перенесли гроб с телом в покойницкую местного кладбища. На следующий день должны были состояться похороны. Однако ночью покойник ожил и, задыхаясь, отчаянными усилиями взломал крышку -гроба. Усльшав шум, кладбищенский сторож открыл дверь покойницкой, а мнимый усопший бросился к нему на шею, расцеловал, а затем убежал. После пережитого ужаса молодой человек долго лежал в горячке, а с кладбищенским сторожем случился удар, он некоторое время был при смерти.
Но поскольку охрана кладбищ зачастую не поспевала вовремя, спала или проводила время в трактирах, стали появляться специальные изобретения и устройства для сигнализации о «воскресении», и вскоре редкое кладбище в Европе не было оборудовано таким устройством. В Лейпциге, например, часовой мастер Захария установил в городском морга сигнализацию. Десятки шнуров, привязанных к покойнику или к рычагу, который касался сигнализирующего устройства, при малейшем движении «усопшего» натягивались, и сигнализация срабатывала.
Эта лихорадка не могла миновать и Америки.
В 1929 году по решению муниципалитета Нью-Йорка стали использовать гробы налодобие лейпцигских, а хоронить умерших разрешалось минимум через
восемь дней после смерти. Ходили слухи, что будто бы в одном случае из двухсот сигнализация срабатывала, что в самом деле, конечно, поразительно.
Но вот техника, успехи которой в ХIХ веке несомненно начала свое триумфальное шествие против мнимой смерти. Спасательные устройства кинулись
изобретать многие видные изобретатели, в их числе — Эммануэль Нобель, один из крупнейших и богатейших российских промышленника и отец учредителя Нобелевских премий Альфреда Нобеля. Помимо значительных изобретений в области военной техники Эммануэль
Нобель создал систему «пневматической почты» — с помощью оригинального трубопровода умерших можно было переправлять из больницы сразу в морг,
а для мнимых покойников он спроектировал так называемый безопасный гроб с вентиляцией и системой сигнализации. Возможно, он боялся быть похороненным
заживо, как и его сын Альфред, который в своей полушутливой автобиографии написал: «Единственное и самое большое желание- не дай Бог быть похороненным заживо» Г. Николаев
