Для поступления в университет, американские студенты часто переезжают в другой город или даже в другой штат. Для многих этот переезд знаменует начало взрослой жизни. Прежде о них заботились родители, а теперь наступило время самим зарабатывать деньги, платить за жилье, делать покупки, не забывая при этом учиться. Разумеется, столь резкий переход от одного жизненного этапа к другому сопровождается немалым стрессом. Обстановка в университете подливает масла в огонь — это касается не только требовательных профессоров и трудных предметов, но и окружающей среды, архитектуры университета и его истории. Некоторые студенты селятся в общежитиях, расположенных неподалеку от учебных корпусов. Поскольку многие американские университеты были основаны еще в 19-м веке, общежитием может оказаться старинное здание, напоминающее поместье из готического романа. Неудивительно, что в таких зданиях раздаются подозрительные шумы, в зеркалах мелькают призрачные лица, а на стенах проступают таинственные письмена. Конечно, уставшему и голодному студенту что только не примерещится, но давайте поверим студентам на слово и познакомимся с некоторыми образцами университетского фольклора из США.
Пожалуй, в фольклоре всех университетов есть общие черты. Как и российские студенты, их заокеанские товарищи по несчастью любят травить байки про «что будет, если среди студенток окажется девственница». Например, в одном из старейших уголков Cornell University друг напротив друга сидят скульптуры отцов-основателей университета, Эзры Корнелла и Эндрю Уайта. Считается, что если по площади пройдется студентка-девственница, памятники сойдут с постаментов, встретятся в центре площади и прочувствованно пожмут руки: «Наконец-то, дождались!» Многие статуи не только проверяют девственность, но и приносят удачу — нужно прикоснуться к ним или посидеть у них на коленях.
Статуя Уайта
Вместе с тем, встречаются и более оригинальные истории, в основном, о привидениях. Подобные байки зачастую связаны со студентами, погибшими прямо на территории вуза.
В University of Nothern Colorado рассказывают о нелюдимой студентке Эдит, над которой постоянно подшучивали соседки по общежитию. Чтобы как наследует напугать ее, они катали мраморные шарики на чердаке как раз над ее комнатой. Странные звуки приводили девушку в ужас. Как-то раз первого апреля соседки пробрались к ней в комнату, разбросали ее вещи, придвинули кровать к стене. Эдит вернулась к себе, но не произнесла ни слова и закрыла дверь в комнату. Несколько дней из комнаты не доносилось ни звука, а затем студентки почувствовали странный запах. Оказалось, что Эдит повесилась. С тех пор ее дух бродит по чердаку и катает там мраморные шарики, чтобы напугать уже новое поколение студентов.
В том же университете обитает еще более неприятное привидение. Это так называемый Stoney Ghostey, или Призрак-Торчок. В комнате, где он когда-то скончался, впоследствии поселили четырех девиц, которые никогда, вот просто никогда не курили марихуану. О нет, сэр. Косяк во рту не держали. И тем не менее, в их апартаментах витал характерный запашок, который так и не выветривался. Пока они были на занятиях, приходил Призрак-Торчок, чтоб ему пусто было, выкуривал несколько косяков, а девицы потом задыхались от дыма. Их возмущению не было предела, хотя съезжать из нехорошей комнаты они почему-то не торопились.
В Binghamton University рассказывают про студентку, которую изнасиловали и убили еще в 1970-х. Ее дух остался в университете, причем является он именно тем, кто ездит в лифте. Сначала бедняга, оказавшийся ночной порой в пустом лифте, слышит тихие стоны, которые делаются все громче. Обернувшись, он замечает, что рядом с ним кто-то стоит. Это девушка в футболке расцветки «вырви глаз» по моде 70-х. Как только лифт останавливается, несчастный студент бросается бежать во весь опор. (Ну еще бы, мода 70-х кого угодно напугает!)
Вот в такой вот веселой футболке находился тот призрак
